P. americana mọc thành từng bụi lớn, tán rộng, cao khoảng 4 – 5 m. Nó thích nghi với các loại đất thô và không thích hợp với đất mịn. P. americana có thể chịu được giá rét, nhưng lại yếu ớt khi ở trong bóng râm, hoặc khi hạn hán và cháy rừng. P. americana phát triển mạnh mẽ nhất vào mùa xuân và mùa hè, và nở hoa trong mùa xuân. Loài này sinh trưởng nhờ vào hạt giống, nhưng tốc độ phân tán rất chậm[6][7].

Rễ nông, lan rộng. Cành đầy gai, có vảy theo thời gian. Lá hình bầu dục, dài khoảng 5 – 10 cm. Mặt trên của lá có màu xanh đậm, bên dưới mướt và nhạt màu hơn. Hoa nhỏ, màu trắng, có 5 cánh, mọc thành cụm hoặc đơn lẻ. Quả hình cầu, đường kính khoảng 2,5 cm, có màu đỏ tía[6][7].

P. americana thường lai tự nhiên với loài Prunus angustifolia tạo ra P. × orthosepala Koehne[8]. Nó cũng thường lai giống với các loài khác trong chi Mận mơ, kể cả đào.